e Quinoa SolAlter est cultivé par des paysannes des hauts plateaux du centre des Andes Equatoriens (province de Chimborazo). Elles se sont rassemblées autour du réseau “Mujeres Indígenas Construyendo su Futuro”, qui cherche à valoriser leur produits et à échapper au réseau commercial conventionnel qui pousse les prix vers le bas. La culture du quinoa est restée traditionnelle. Les parcelles ont une petite superficie (½ hectare en moyenne), et sont situées dans des pentes inclinées. Ces caractéristiques font que la culture se fait à la main : pioche, pelle et mains sont les outils millénaire dans cette zone.

Ce réseau de femmes paysannes est animé par la Fondation Equatorienne Fundamyf (Fundacion para la mujer y la familia andina). Fundamyf est une fondation à but non lucratif qui a pour mission de contribuer à la diminution de la pauvrété dans le pays. Ceci à travers une proposition de développement durable qui prend en compte des critères d’inclusion et d’équité (économique, de genre, ethnique et générationnelle). Cette fondation est engagée dans des projets d’éducation, santé, développement social et agricole.

Dans le monde du quinoa, les paysans se voient quasiment obligés de vendre leurs produits au prix fixé par les intérmediaires. Ce prix est en général insuffisant pour vivre. Fundamyf a pris le toro par les cornes et s’est lancée dans la commercialisation de leurs produits, en s’engageant à payer un prix plus élevé, et à commercialiser leurs produits dans un marché alternatif. Le gain est ainsi double : le paysan reçoit un meilleur prix pour son produit, et la fondation, à travers les gains obtenues de la vente, peut assurer la prise en chage des projets de développement, qui inclut souvant les mêmes paysans et leur comunautés.

Conscient qu’un travail social se construit dans la durée, Fundamyf s’engage contractuellement avec chaque communauté, et en particulier avec chaque paysanne. Avec ce contrat elles ont la garantie que leur production sera vendue à un meilleur prix que celui du marché conventionnel, elles continuent à travailler à la manière traditionnelle, et en plus elles reçoivent de la formation technique en agriculture biologique. Ceci leur permet d’améliorer des techniques d’élaboration de leurs propres engrais biologiques, ainsi que pour gérer des plaguicides biologiques. De plus, leur parcelle est certifiée en agriculture biologique. Par ailleurs, elles reçoivent de l’éducation (alfabétisation si besoin) ainsi que des conseils en santé (bonnes pratiques de soins familiaux, de nutrition pour les enfants, médicaments, tests de gynécologie, tests d’identification de cancer du sein,...).

Une fois le quinoa récolté, Fundamyf participe à sa préparation post-récolte (sélection, lavage à l’eau, séchage, conditionnement) ainsi qu’à sa commercialisation. Le quinoa est lavé à l’eau, afin d’enlever la saponine qui est présente dans la peau des graines. Contrairement à la méthode de désaponification par brossage des graines (qui enlève une partie de la peau des graines), le lavage à l’eau permet de garder les nutriments naturels contenus dans la peau des graines.

Au niveau de l’impact de ce projet dans la société, l’action menée par les femmes est apréciée par les hommes des communautés. Ainsi, elles sont de plus en plus écoutées dans les discussions et dans la prise de décisions aussi bien au sein de la famille qu’au niveau des communautées.